中国科学院地球环境研究所的谭亮成课题组，通过整合古气候记录与大规模考古数据，揭示了中国北方新石器时代至青铜时代人类社会如何应对极端干旱气候的机制。

研究团队利用全新世时期精确测年的高分辨率石笋氧同位素记录，结合中国北方季风区放射性碳测年、考古遗址信息以及考古植物遗存等农业和人口代用指标，系统研究了全新世弱季风突变事件与社会演化之间的关联。

研究发现，在全新世期间，中国北方地区经历了多次显著的季风减弱和干旱事件，分别发生在距今8200年、6300年、5500年、4900年、4200年和3500年。在系统性的农业制度形成之前，弱季风事件与人口增长率的上升同时发生。这表明气候压力可能促使人类发挥主观能动性，开发多元化资源，从而成为早期人口增长的驱动力。

这项关于史前极端气候变化影响的重要研究成果已发表于国际学术期刊《全球与行星变化》。论文第一作者、中国科学院地球环境研究所助理研究员曲宇蒙指出，人类历史上极端气候事件频发，对农业生产和社会稳定造成了重大影响。中国北方地处东亚夏季风边缘，生态环境对气候变化敏感，同时也是雨养旱作农业的发源地，农业生产与夏季风降水息息相关。因此，该地区是研究极端气候事件对社会影响的理想场所，但农业和人口动态如何响应极端气候及其背后的机制，一直是待解的科学难题。

研究进一步发现，自距今5500年后旱作农业体系确立以来，弱季风导致的干旱常常伴随着人口和农业增长率的快速下降。农业社会高度依赖农作物种植，且人口定居、流动性较低，使得粮食安全在气候压力下变得更为脆弱。

尽管农业体系的建立增加了人类社会对极端干旱的敏感性，但社会人口组织的转变也赋予了其更强的风险缓冲能力，导致农业和人口总体规模的响应出现十年至百年的滞后。然而，一旦极端气候事件的持续时间或强度超过一定阈值，人口衰退便难以避免。

论文通讯作者、研究员谭亮成表示，本次研究阐释了农业生产、人口增长与气候异常之间复杂的动态关系。研究系统揭示了中国北方地区农业-人口系统对极端气候事件的“耦合但存在滞后现象和阈值效应”的响应模式，并阐明了社会自身发展阶段（从狩猎采集到农业社会）在调节气候影响中的核心作用。

他补充说，这项成果深化了对史前人类与环境相互作用的理解，为阐释中华文明形成发展中的人地互馈机制以及理解中华文明长期延续的人地关系基础提供了科学依据。